Hoje faz exatamente 40 anos que perdemos Ludwig Engels. Força central do xadrez paulista e, principalmente, do xadrez torreplatino (gentílico fazendo alusão ao símbolo do Clube de Xadrez São Paulo e ao luxuoso restaurante 'A Torre de Prata' – por sua vez parodiando o parisiense Tour d'Argent – que foi sediado no quarto andar da sede do Clube nos áureos tempos de Márcio Elísio de Freitas, em 1960/61), nas décadas de 40, 50 e 60, ele legou-nos uma grande obra. Colunista do jornal 'O Estado de S. Paulo' durante muitos anos e freqüentador diário do Clube, deixou partidas, artigos e discípulos.
Em Düsseldorf, na Alemanha, onde Engels nasceu no dia 11 de dezembro de 1905, estão tentando recuperar a sua memória. O clube local (Düsseldorfer Schachverein, onde Engels começou a jogar e do qual foi duas vezes campeão - em 1923 e 1931) completou o seu sesquicentenário em 2004 e alguns de seus membros, como Friedrich-Karl Hebeker, Willibald Müller, Elke Hahnen, entre outros, publicaram e continuam publicando dados sobre Engels. Em São Paulo, o alemão Jürgen Meier, tentou há dois anos, recuperar o deteriorado túmulo de Engels. Entraves burocráticos e a falta de empenho de alguns (entre os quais me incluo - HCvR) ainda impediram a realização dessa nobre idéia.
Hebeker está colecionando as suas partidas e – como viveu pouco mais de um terço de sua vida no Brasil – conseguimos ajudar a recuperar várias delas. Ontem, ao consultar a excelente revista 'Xadrez' (editada em 1955/56 por Flávio de Carvalho Jr, com o apoio de Márcio Elísio de Freitas), achei cinco partidas dele, dos quais três são 'novas'; uma estava sem data na coleção de Hebeker (Toth x Engels) e só uma já constava dela (Madeira de Ley x Engels).
Ainda na Alemanha, tornou-se um dos mais fortes jogadores do mundo. Ganhou primeiros lugares em Essen (1926), Duisburg (1929), Frankfurt (1930), Swinemünde (1933) e Wiesbaden (1933). Um dos resultados mais importantes de sua vida, porém, foi o segundo lugar que obteve em Dresden (1936) atrás apenas de Alekhine, a quem derrotou na partida individual:
1.d4 Nf6 2.c4 g6 3.Nc3 d5 4.cxd5 Nxd5 5.e4 Nxc3 6.bxc3 c5 7.Nf3 Bg7 8.Bc4 Nc6 9.Be3 0-0 10.h3 cxd4 11.cxd4 b5 12.Be2 Bb7 13.0-0 Na5 14.Qb1 a6 15.Rc1 f5 16.exf5 Rxf5 17.a4 Bd5 18.Nd2 e5 19.dxe5 Bxe5 20.Ra3 b4 21.Rd3 Bc3 22.Bg4 Qf6
23.Bxf5 Qxf5 24.Rdxc3 bxc3 25.Qxf5 gxf5 26.Rxc3 Nc6 27.Nf1 Kf7 28.Ng3 Rg8 29.Rc5 Ne7 30.h4 Ke6 31.Bg5 f4 32.Ne2 Ng6 33.Bxf4 Bxg2 34.Nd4+ Kd7 35.Rc7+ Ke8 36.Bg3 Be4 37.Kf1 Nf8 38.Ke2 Rg6 39.Ke3 Bd5 40.Ra7 Nd7 41.Nf5 Rc6 42.a5 Bg2 43.Kd4 Bh3 44.Nd6+ Ke7 45.Nc4 Ke6 46.Ne3 Nf6 47.Be5 Nd7 48.f4 h5 49.Nd5 Rc2 50.Rxa6+ Kf7 51.Ne3 Rd2+ 52.Kc3 Re2 53.Bd4 Rf2 54.Rh6 Rxf4 55.a6 Rf2 56.a7 Ra2 57.Rh7+ Ke8 58.Rh8+ Nf8 59.Bc5 Bc8 60.Nc4 Kd7 61.Rxf8 Bb7 62.Na3 Rh2 63.Bf2 Kc7 64.Rf4 Rh3+ 65.Kb4 Rf3 66.Rxf3 Bxf3 67.Kc5 1-0
Em 1939, Engels foi o terceiro tabuleiro da equipe da Alemanha, que ganhou a Olimpíada de 1939, em Buenos Aires. A porcentagem de Engels, 87,5% (+12=4-0), lhe deu a medalha de ouro em seu tabuleiro e foi decisiva para o sucesso germánico. Este torneio também veio mudar a sua vida. Dias antes do início da Olimpíada, irrompeu a Segunda Guerra Mundial. Além dos trágicos acontecimentos que se sucederiam nos seis anos seguintes, isso teve uma influência maravilhosa e decisiva no xadrez argentino e sul-americano. A equipe inglesa voltou imediatamente para a Europa, mas todas as demais ficaram para disputar a competição e depois tiveram uma permanência forçada durante meses. O xadrez fervilhou na capital argentina e, pouco a pouco, foi se espalhando para o resto do país e para os países vizinhos. Muitos resolveram fincar o pé definitivamente na América do Sul, a maioria destes, na Argentina. Mas Engels escolheu o Brasil. Ele veio participar do primeiro torneio internacional realizado com a participação de europeus no Brasil, em 1941. A prova foi inaugurada no Foyer do Teatro Municipal, em São Paulo e seguiu depois para Águas de São Pedro, inaugurando o Grande Hotel daquela estância hidro-mineral. Nas últimas rodadas, a competição voltou a São Paulo, tendo o palco sido o Clube de Xadrez São Paulo, então sediado no Prédio Martinelli. Engels terminou empatado na terceira colocação, ao lado do polonês Paulin(o) Frydman (radicou-se na Argentina) e atrás apenas de Erich Eliskases (perambulou entre a Argentina e o Brasil, mas faleceu na cidade de Córdoba) e do argentino Carlos Guimard.
Desde então ficou no Brasil, especificamente em São Paulo, tornando-se o principal mestre brasileiro até a sua repentina morte, em 10 de janeiro de 1967. Não lhe conferir o título de Grande Mestre Internacional foi uma das grandes injustiças que a Federação Internacional de Xadrez já cometeu.
Veja abaixo, duas posiçõoes de Engels publicadas no livro Combinaciones de Ajedrez, de Kurt Richter:
Para ver a solução selecione com o mouse o texto 'invisível' na linha abaixo:
1.Qh7+ Kxh7 2.Nf6+ Kh8 [2...Kxh6 3.Rh3+ Kg5 4.Rg3+] 3.Bxg7+ Kxg7 [3...Rxg7 4.Rh3+] 4.Rg3+ Kxf6 [4...Kf8 5.Rg8#] 5.Rg6# 1-0
Para ver a solução selecione com o mouse o texto 'invisível' na linha abaixo:
1.fxg6 Qxd1 2.gxh7+ Kxh7 3.Be4+ Kg8 4.Qg5+ 1-0
Após publicarmos ontem (por ocasião dos 40 anos de sua morte) esta biografia de Ludwig Engels, recebemos de Eduardo Eugênio Moura, forte enxadrista mineiro (como dirigente, foi vice-presidente da Federação Mineira de Xadrez), a mensagem reproduzida abaixo. Eduardo mora atualmente em Vancouver, no Canadá. Em 2003, convidou-me (HCvR) para participar do Memorial Keres, em sua cidade e tive o privilégio de ser hóspede dele e de sua esposa Fernanda.
Recebemos também mensagem de Hebeker, com uma correção: o torneio vencido por Engels em Essen aconteceu em 1926 e não 1921 como havíamos ontem colocado. Incluímos ainda no PGN, além da partida enviado por Moura, uma partida em consulta, em que Engels, ao lado do Major Nahon, enfrenta três campeões paranaenses: Ernany Santiago de Oliveira, Henrique Pinheiro Laynes e Otto Mak. Essa partida, que encontramos na revista 'Xeque!' #6 de outubro de 1947, já constava da coleção de Hebeker, mas com dados imcompletos.
Prezado Herman,
Aqui em Vancouver tudo bem, espero que aí também!
Recebi seu email sobre o Engels no meu outro email.
Coincidentemente um amigo meu (Paulo Trajano Coutinho, sobrinho do grande problemista Coutinho2, já falecido se não me engano) me mandou faz alguns dias o arquivo jpg anexo, com foto e planilha de uma partida onde o pai dele (Julio Maria Coutinho, irmão do Coutinho problemista) enfrenta o Engels em uma simultânea no CXBH (Clube de Xadrez Belo Horizonte). O evento é em 3 de julho de 1948 e o Engels perde a partida (em anexo).
Um documento de valor histórico eu acredito.
Grande abraço,
Eduardo Moura
1.c4 e6 2.g3 Nf6 3.Bg2 d5 4.Nf3 Nbd7 5.b3 Be7
6.Bb2 0-0 7.0-0 c6 8.d3 Qc7 9.Nbd2 Re8 10.e4 dxe4 11.dxe4 e5 12.Nh4 Nf8 13.f4 Bc5+ 14.Kh1 Ng4 15.fxe5 Ne3 16.Qh5 Bg4 17.Qg5 Ne6 18.Qf5 Bxf5 19.exf5 Nxf1 20.Rxf1 Ng5 21.f6 Rad8 22.Nhf3 g6 23.Nxg5 Rxd2 24.e6 Rf8 25.Bc1 Qa5 26.Bh3 Re2 27.exf7+ Rxf7 28.Be6 Qxa2 29.Bxf7+ Kf8 30.Nf3 Kxf7 31.Ng5+ Ke8 32.f7+ Kd7 33.Nf3 Qc2 34.Bh6 Rf2 35.Ne5+ Kc8 0-1
Veja ou baixe as partidas citadas neste artigo.